Ha la reputazione di essere il posto più trasgressivo di Amsterdam, ma ha molto altro da offrire. Qui il mestiere più antico del mondo è legale ma il Quartiere a luci rosse è anche un posto vibrante e storico, da esplorare e conoscere. Amsterdamers, studenti e hipster, coppie e gruppi di amici affollano ogni giorno quest'area famosa per le sue vetrine illuminate da luci rosse al neon e non solo.
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Le tre aree a luci rosse di Amsterdam
Nonostante spesso si utilizzi il singolare, in realtà Amsterdam ha tre "aree a luci rosse"; ma quando si sente nominare il Red Light District ci si riferisce soltanto al quartiere più centrale fra i tre ovvero De Wallen, la zona che si sviluppa attorno al triangolo delimitato da: Warmoesstraat, Zeedijk e Nieuwmarkt, adiacenti alla zona di Chinatown, lungo i canali principali Oudezijds Achterburgwal e Oudezijds Voorburgwal.
Le altre due aree sono Singel, tra Raadhuisstraat e la Stazione Centrale e Pijp, dietro al Rijksmuseum.
La zona più antica di Amsterdam
Non a caso nel quartiere ci si imbatte in stradine e architetture antichissime tra cui la gotica Oude Kerk, la Chiesa Vecchia, e De Waag, una fortezza del 1400 - gli edifici più antichi di tutta Amsterdam.
- L'Oude Kerk è stata trasformata in una sorta di museo e centro per iniziative culturali; qui si tengono regolarmente mostre diverse e molto interessanti. Inoltre la chiesa ospita la tomba della moglie di Rembrandt, Saskia.
- Al pianterreno del De Wag, invece, oggi trovate un Restaurant-Café, dove vi consigliamo di fermarvi per un suggestivo aperitivo a lume di candela.
Un quartiere dalle tante anime
Il Red Light District è un quartiere dalle mille sfaccettature. Naturalmente è famoso nel mondo per i suoi sexy shop, night-club e per le sue donne in vetrina. Ma il Red Light District sta perdendo la sua reputazione solo di "distretto della tentazione": il quartiere è oggi pieno di bar, negozi, ristoranti ed è frequentato regolarmente da gente del posto, visitatori e famiglie.
Musei a tema erotico, vetrine e coffee shop
Inoltre la zona raccoglie alcuni tra i coffee shop più noti di Amsterdam tra cui: Greenhouse Effect in Warmoesstraat 55, Baba Smartshop in Warmoesstraat 47 e The Bulldog a Oudezijds Voorburgwal, quest'ultimo una vera e propria istituzione. Non potevano ovviamente mancare musei a tema erotico:
- Erotic Museum è il più grande nel suo genere (ben 5 piani!) e racconta anche un po' la storia del quartiere.
- Sexmuseum è invece il più antico; contiene quadri, oggetti e statue in stile erotico. Si trova al 18 di Damrak.
- Se siete invece curiosi di capire com'è la vita di una prostituta di Amsterdam, date un'occhiata al Red Light Secrets, il museo della prostituzione di Amsterdam.
Negozi e gallerie d'arte
A De Wallen e nelle vicinanze si trovano negozietti interessanti ed eccentrici: abbigliamento, dischi, souvenir, panetterie, un supermercato orientale, librerie, tattoo e vintage store. Per un souvenir “alternativo", alla Condomerie in Warmoesstraat 141 vendono preservativi di ogni forma, dimensione e colore. E tra le pittoresche vetrine ce n'è una insolita che ospita la stazione radio Red Light Radio.
In zona sono nate anche diverse gallerie d'arte e spazi creativi: Ultra de la Rue accoglie esposizioni ed eventi; W139, sulla Warmoesstraat, è un altro enorme spazio artistico.
Ristoranti, bruin café e locali sui canali
Anche di distributori automatici FEBO che dispensano snack fritti se ne trovano tanti. Senza dimenticare Zeedijk, sul lato orientale del distretto, il cuore della Chinatown di Amsterdam, con ristorantini dove gustare i grandi classici della cucina asiatica .
- Non mancano localini alla moda affacciati sui canali dove mangiare con viste suggestive.
Tour e crociere nel Red Light District
Nel quartiere a luci rosse si organizzano regolarmente tour guidati e crociere sui canali. Ecco alcune proposte:
Scoprite il quartiere tra vetrine e vicoli più nascosti. Il tour include un assaggio di snack olandesi o spuntini dolci come gli Stroopwaffel nella pasticceria Metropolitan.
Farete sosta in 5 pub e club del Red Light District e riceverete uno shot di Jägermeister in ciascuna delle 5 tappe. Il tour è per piccoli gruppi con partecipanti da tutto il mondo!
Questa crociera naviga la Cintura dei Canali, inclusi quelli su cui si affaccia il Quartiere a Luci Rosse: a confine con il Singel, nei pressi del Bloemenmarkt attraversa tutto il Red Light District, fin poco oltre la Oude Kerk.
Per concludere il vostro itinerario nel quartiere a luci rosse, raggiungete in circa dieci minuti a piedi da Warmoesstraat il cortile Begijnhof dove, al numero 34, c'è la Houten Huys, una casa in legno tra le più antiche di Amsterdam.
